Non una semplice trasposizione su carta del film con Fernandel e Gino Cervi: questo volume è molto di più! La celeberrima pellicoladel 1952 è infatti il punto d’arrivo di un percorso produttivo lungo e travagliato, ma non esattamente il film che Giovannino Guareschi, creatore del prete più celebre del cinema e della letteratura italiana, aveva in mente. Nelle oltre duecento pagine a fumetti vengono invece ripresi in maniera filologica i racconti scelti in origine per la trama del film e ora proposti nella maniera più fedele possibile. Il risultato è un’opera che in più parti ricorda il lungometraggio diretto da Duvivier ma in altre presenta contenuti ulteriori e inediti, a formare per la prima volta la cosa più somigliante possibile a un “director’s cut”, o meglio ancora un “writer’s cut”. A completare il volume un ricchissimo dossier che racconta per filo e per segno i cinque anni in cui si è snodata la lavorazione del film, dalla vendita dei diritti all’uscita in sala, tra stralci della sceneggiatura originale, rapporti epistolari tra Guareschi, gli attori e la produzione italiana e francese, oltre a clamorose indiscrezioni che coinvolgono artisti del calibro di Frank Capra, Spencer Tracy e Orson Welles.