Sasaki è un uomo di mezza età stanco ed esaurito dal lavoro. Le sue uniche fonti di gioia sono le amate sigarette e il sorriso di Yamada, la cassiera del supermercato. Una sera, sfinito, vaga fino a lì in cerca di consolazione... ma Yamada non c’è. E trovare un posto dove fumare è impossibile. Nel momento di massima disperazione, però, ecco che sente una voce: “Ehi, qui si può fumare”. A pronunciare quelle parole è una tipa con un look un po’ particolare che sembra conoscerlo bene...

La persona per cui Tayama ha provato ammirazione, intravista in una notte di pioggia torrenziale... Sasaki rivede in quei sentimenti ciò che lui prova per Yamada, ma si trattiene, perché non vuole fare a Tayama una spocchiosa lezioncina da uomo di mezz'età. Pur rendendosi conto ciascuno dei sentimenti dell'altro, continuano a non accorgersi di cosa sia davvero importante per loro. Nel frattempo l'anno si sta concludendo in un vortice di eventi, tra improvvisi sospetti sul fatto che Sasaki sia sposato e l'incontro casuale con un nuovo commesso dal carattere un po' particolare durante la sera della Vigilia. Poi, a inizio anno, Sasaki riceve una mail che metterà in moto altri cambiamenti nel rapporto con Tayama…