i fatti si svolgono nel corso della grande esposizione delle scoperte tecnologiche nell'inghilterra vittoriana, a metà dell'ottocento. ray è un ragazzino, figlio e nipote di due grandi inventori, che ha ereditato la loro genialità dedicandosi sin da piccolo a creare mirabolanti macchinari mossi dalla forza del vapore. un giorno il nonno lloyd torna dagli stati uniti, dove sta lavorando con il figlio a un progetto segreto per la multinazionale chiamata ohara foundation, e consegna al ragazzo una sfera metall ica in grado di produrre un'immensa energia. questo segna l'inizio delle avventure del ragazzo, che da quel momento sarà braccato dagli scagnozzi della compagnia americana e dai suoi concorrenti, desiderosi di recuperare il prezioso oggetto indispensabile per il loro grande progetto: l'imponente torre steam,la macchina da guerra definitiva. uno scontro generazionale tra padre, figlio e nipote, le loro visioni del mondo e dei valori della vita. una geniale critica alla società moderna e alla guerra.